Store forbedringer for poker-NM
Det første Norgesmesterskapet i poker ble holdt i 2015. Den gang arrangerte vi 5 regionale satellitter og 3 hovedturneringer; Main Event, Omaha og Turbo. De siste årene har vi grunnet vår gode dialog med Lotteritilsynet utviklet turneringsprogrammet kontinuerlig. I 2019 var det hele 16 turneringer på programmet, derav 8 titteløvelser, 4 satellitter og 4 mindre endagsturneringer. Innkjøpsgrensen var også økt fra 10 000kr til 20 000kr, og vi fikk holde både satellitter og ettbordsturneringer (Sit and Gos) under mesterskapsuken.
Allerede i 2015 vant Norgesmesterskapet i poker European Poker Awards for beste arrangement, samt beste "poker-innovasjon" for TV2 sin TV-dekning av arrangementet. Poker-NM var allerede da verdens største lukkede nasjonale mesterskap, en rekord som ble slått på nytt i 2016 da hele 2 123 spillere deltok i Main Event. Antall totale innkjøp har økt hvert eneste år, fra 5 171 innkjøp i 2015 til 7 153 i 2019. Norgesmesterskapet er altså allerede et stort og velfungerende arrangement som gir norske pokerspillere et fantastisk tilbud hvert år.
ÅRETS FORANDRINGER
Etter hvert arrangement sender arrangøren for Norgesmesterskapet i poker en rapport til Lotteritilsynet med en offisiell søknad om forbedringer for arrangementet. Fredag kom svaret på årets høringsdokument. Her kom det frem at vi endelig har fått gjennomslag for en fanesak de siste årene; å gjøre om innskuddsgrensen til en tapsgrense. Det betyr at spillere som vinner pengepremier i løpet av NM kan benytte disse for å delta på øvrige turneringer, selv om man allerede har gjort innskudd på til sammen 20 000kr. Dette åpner igjen for at spillere kan delta på flere øvelser, eller turneringer med større innkjøp om de ønsker. Dette er en av tre store forbedringer for de neste års mesterskap.
En annen forbedring er at det nå vil være lov å arrangere turneringer med "re-entry". I denne turneringsformen har spillere mulighet til å gjøre et nytt innskudd etter at de har tapt alle sine sjetonger. Til forskjell fra rebuy-turneringer må spilleren her forlate bordet for å foreta et nytt innskudd i registreringsskranken. Spilleren får så tildelt plass ved et nytt bord. Slike nye innkjøp forutsetter at spilleren ikke har nådd sin tapsgrense. Dette er bra for både arrangement og spillere, da det gir deltagere flere sjanser i turneringene man har reist til NM for å spille.
FOKUS PÅ NORSK EIERSKAP
For å kunne gjennomføre Norgesmesterskapet i poker i tidligere år har vi hatt store internasjonale støttespillere. Fra 2015 til 2017 var det Global Poker Tours Ltd (PokerStarsLive) som stod som turneringsarrangør for mesterskapet. I 2018 og 2019 tok partypokerLIVE over som turneringsarrangør. Uten støtten fra disse internasjonale aktørene ville et pokermesterskap i Norge vært umulig å gjennomføre de første årene. Til det har utfordringene og kostnadene for arrangementet vært for store. Det er derimot en del utfordringer knyttet til så tette samarbeid med internasjonale aktører. Fra 2021 vil derfor norsk-eide Adlers Gate AS være turneringsarrangør, i tillegg til å være entreprenør for arrangementet. Det at Lotteritilsynet nå øker lisensperioden fra 3 til 5 år gjør at det blir mer forutsigbarhet rundt Norgesmesterskapet. Det vil gjøre det enklere å planlegge og dermed også billigere å gjennomføre.
I denne lisensperioden samarbeider vi offisielt med Norsk Pokerforbund, som blant annet blir ansvarlige for registreringspersonalet. Det er viktig for oss at Norsk Pokerforbund blir en mer synlig del av arrangementet. Det er en naturlig utvikling at forbundet blir mer involvert i poker-NM. Norsk Pokerforbund er også en god støttespiller i arbeidet med Lotteritilsynet, og vi kan gledelig meddele at de nå har fått økt antall deltagere i private lag fra 10 til 20 til glede for alle pokerspillere i Norge .
